增碳剂的原料有很多种，生产工艺也各异，有木质碳类，煤质碳类，焦炭类，石墨类等，其中各种分类下又有很多小种类。优质增碳剂一般指经过石墨化的增碳剂，在高温条件下，碳原子的排列呈石墨的微观形态，所以称之为石墨化。

石墨化可以降低增碳剂中杂质的含量，提高增碳剂的碳含量，降低硫含量。增碳剂在铸造时使用，可大幅度增加废钢用量，减少生铁用量或不用生铁。

微量的硼(0.001%)可以使钢的淬透性成倍增加。不锈钢添加约0.003%B，可以改善其加工性。硼具有吸收中子的性质，可以阻碍或停止铀——石墨核反应的连锁反应。所以含硼较高(>1%B)的钢用于原子能工业。硼在铸铁中能影响石墨化，因而增加白口的深度。硼添加量超过0.01%时，有明显的稳定碳化物的作用，因而提高铸铁的耐磨强度。铸铁轧辊含硼0.02%～0.1%，可以提高表面硬度和改善白口凝固。可锻铸铁中添加硼达0.001%～0.005%时有利于形成球墨。同时还能增加石墨的颗粒和改善其分布状况。这一作用有利于退火处理。

喷涂(焊)用的铁基、钴基、镍基金属粉末、含硼0.5%～4.0%。含硼非晶态铁硅硼合金，如Fe₉₂Si₅B₃，可以代替取向硅钢制造铁损低、体积小的节能变压器等器件。Nd₂Fe₁₄B、Nd₁₅Fe₇₇B₈等钕铁硼永磁体，具有高剩磁、高矫顽力及高磁能积的优点，是制造永磁机件的理想材料。